일본에서는 2000년경부터 개발자 사이에서 타운 매니지먼트라는 단어가 사용되기 시작했습니다. 타운 매니지먼트란 주민과 사업자, 지권자 등이 주체가 되어 마을을 만들어 가는 개발의 한 방법입니다. 명확한 정의는 없지만 마을 만들기를 테마로 하고 있는 것, 하드웨어와 소프트웨어를 조합한 대처인 것, 주민이나 사업주가 주체가 되어 진행하는 것이 특징입니다.

필자는 롯폰기 힐스 개발이 시작되었을 때, 타운 매니지먼트라는 단어를 처음 들었습니다. 현재는 도쿄 중심으로 시작된 타운 매니지먼트 개념이 지방 도시로도 확산하고 있습니다. 매력이 풍부한 환경의 창출, 아름다운 거리의 형성, 역사 문화 자산의 보전, 마을의 브랜드력 형성, 안전·안심 지역 만들기, 양호한 커뮤니티 형성, 지역의 전통·문화의 계승 등 테마는 다양합니다.

처음에는 중심 시가지 활성화를 위해 상업 사업자 중심으로 TMO(Town Management Organization)를 설립해 활성화 사업을 추진하는 방법으로 진행됐습니다. 그러나 아쉽게도 충분한 성과를 얻지 못했습니다. 이후 그 경험을 바탕으로 활동 영역을 상가 진흥에서 더 나아가 마을 조성으로 확대하고, 폭넓은 시민의 참가를 장려하며 사업을 전개하는 형태로 변화했습니다.

현재의 타운 매니지먼트는 이같은 움직임과 기존부터 전개되던 NPO 등을 주체로 한 마을 만들기 활동을 포함하고 있습니다. 타운 매니지먼트라는 말을 사용한 지 25년이 지나며 타운 매니지먼트를 활용한 개발의 성공 사례와 까다로웠던 사례도 얻을 수 있었습니다. 이런 사례들을 고찰해 보면서 여러 요인의 영향이 있었지만, 무의식적인 행동 역시 타운 매니지먼트와 연관되어 있다는 깨달음을 얻었습니다.

개발자의 지정학, 역사, 문화, 영향을 받은 인물 등의 배경지식이 무의식적 행동으로 이어진다고 생각합니다. 모리 빌딩 개발을 경험한 필자가 개발자의 시각에서 모리 빌딩 개발 외에 여러 도시 개발과 변화에 대한 이야기를 해보고자 합니다.

지금까지 도쿄 또는 일본 전역의 도시들이 개발과 함께 변화한 사례를 바탕으로 했습니다. 타운 매니지먼트의 코어인 '도쿄'의 지역별 케이스, 확장된 타운 매니지먼트의 개념을 반영해 일본의 메가 디벨로퍼들이 더블 로컬 라이프를 만들어 가는 케이스, 필자가 생각하는 '일본 5.0 시대의 마을 만들기' 아이디어까지 연재를 통해 담아 보겠습니다. 필자가 전하는 케이스 스터디와 여러 아이디어를 통해 한국의 도시 개발에 도움이 되기를 바라는 마음입니다.